Hoofdpijn: wat kun je eraan doen?

Hoofdpijn kan je dag bepalen.
Helaas heb ik dit zelf te vaak ervaren. Mijn dag begon dan al met hoofdpijn bij het opstaan. In het begin had ik nog de hoop dat het wel over zou gaan als ik rustig aan zou doen, maar het werd alleen maar erger met misselijkheid erbij. Mijn plannen voor die dag vielen in het water en ik moest gaan liggen in een stille en donkere kamer. Niet alleen lastig voor mezelf, maar ook voor mijn omgeving.

Het blijkt uit cijfers van CBS en RIVM uit 2012, dat 16,7 % van de bevolking van 25 jaar en ouder last heeft van ernstige hoofdpijn of migraine. Slechts 10% van deze mensen gaat hiervoor naar een huisarts.

Wat voor hoofdpijn heb je?
Je hoort wel verhalen van mensen, die dagen niets kunnen doen, omdat ze migraine hebben of van anderen, die vaak na een drukke werkweek in  het weekend hoofdpijn krijgen. De symptomen en oorzaken van hoofdpijn zijn verschillend.  Daarom vragen ze soms ook een andere aanpak.
De meest voorkomende hoofdpijn is spanningshoofdpijn en daarna migraine. Daarnaast kan hoofdpijn ook het gevolg zijn van overmatig gebruik van pijnstillers…. Iets waar je niet zo snel aan denkt. Het minst vaak voorkomend, maar een zeer heftige hoofdpijn, is Clusterhoofdpijn. Deze hoofdpijn treedt aanvalsgewijs op en is zo pijnlijk, dat de mensen meestal niet stil kunnen blijven staan of zitten. Het inademen van 100% zuurstof is dan de manier om de aanval te stoppen.

In deze blog gaan we dieper in op de meest voorkomende vormen van hoofdpijn: spanningshoofdpijn en migraine.

Spanningshoofdpijn.
Hoe weet je nu of het spanningshoofdpijn is waar je last van hebt? Er zijn een aantal kenmerken, die we bij deze vorm van hoofdpijn vaak opmerken.
De pijn voelt aan als een strakke band om je hoofd of soms voel je het juist beiderzijds bij je slapen. Je wilt  fel licht en harde geluiden vermijden en het kan zijn dat je wat misselijk bent.
Als je je lichaam even naloopt, merk je dat er spanning en stijfheid is in de schouderspieren en je nek. In sommige gevallen merk je dat je je kaken op elkaar geklemd houdt.
Je bent minder fit, maar je kunt vaak nog wel doorgaan met je werk en de hoofdpijn duurt meestal niet langer dan een aantal uren.

Is er een oorzaak bekend van spanningshoofdpijn?
De oorzaak  van spanningshoofdpijn is eigenlijk niet zo bekend. Het lijkt te ontstaan als er sprake is van overbelasting en het wordt daarom ook geassocieerd met stress, spierspanning of problemen in de nek. De klachten komen dan vaak op het moment, dat je even kunt ontspannen: in het weekend of begin van de vakantie. Het lichaam geeft je zo een signaal, dat je rustiger aan moet doen, zodat je weer in balans kan komen.
Hoewel er meestal geen directe oorzaak is aan te wijzen, behalve psychische stress of overbelasting van je lichaam, is er in een aantal gevallen toch sprake van een fysieke klacht zoals: zware verkoudheid, griep, ontsteking van bijholtes, allergieën of problemen met het gebit.

Wat kun je doen als je last hebt van spanningshoofdpijn?
Ook hier is weer een gezonde leefstijl van belang. Bij een gezonde leefstijl hoort voldoende maar zeker ook een goede slaap. In mijn blog over slaapproblemen kunt u hier meer informatie over vinden.
Daarnaast is bewegen in de buitenlucht goed voor het verminderen van stress en kan dit zorgen voor rust in het hoofd door ontspanning.
Zorg voor een gezonde voeding. Vers bereide voeding met voldoende groenten en fruit en weinig toevoegde suikers zijn hierbij een uitgangspunt. Wil je hierin begeleiding kun je je wenden tot een voedingsdeskundige.
Zit je veel achter een computer en heb je de indruk, dat de hoofdpijn komt vanuit een verkeerde houding? Dan kan hier wat aan gedaan worden  door je werkplek te optimaliseren. Hierover kun je ook lezen in mijn blog over schouderklachten door triggerpoints.
Heb je stress door zorgen of spelen spanningen een rol? Dan is het belangrijk om hier wat aan te doen. Bespreek het met je leidinggevende, een arts of iemand, die je kan helpen. Alleen al het delen waar je mee zit, kan een deel van de last van je schouders nemen en vervolgens kan er een oplossing gezocht worden.

Migraine.
Hoe weet je of het migraine is waar je last van hebt? Een migraineaanval kondigt zich meestal aan door bepaalde voortekenen, zoals: veel gapen, opeens veel zin hebben in zoet of zout (chocolade, snoep, chips), stemmingsverandering (prikkelbaar of somber), erg moe zijn of overactief. In mijn geval viel het me op dat ik veel ging gapen en ook behoefte had aan zoute chips en cola. Als dat het geval was wist ik, dat het niet lang meer zou duren.
De hoofdpijn is bonzend en aan één zijde van het hoofd. De hoofdpijnaanval duurt meerdere dagen. Ook bij migraine wil je het liefst in een donkere stille kamer liggen. Het blijkt dat sterke geuren de klachten verergeren. De geur van koffie, sigarettenrook of parfum waren voor mij veel te heftig. Als je migraine hebt ben je misselijk en moet je soms zelfs braken. Het lukt niet meer om verder te werken, want elke beweging verergert de klachten. Soms begint de migraine met een aura. Dit houdt in, dat je bijvoorbeeld lichtflitsen, sterretjes of vlekken ziet of dat je een deel van je blikveld mist. Je kunt ook tintelingen of een doof gevoel hebben aan één kant van je lichaam.
Na de migraineaanval voel je 1 of 2 dagen nog een lichte hoofdpijn en ben je moe. Je lichaam heeft nog even tijd nodig om te herstellen.

Wat is de oorzaak van migraine?
Terwijl spanningshoofdpijn vaak wordt gezien bij overbelasting en we hierbij vaak verhoogde spierspanning zien in schouders, nek of kaken, ontstaat migraine vanuit elektrische activiteiten in bepaalde hersendelen. Migraine komt 3 x zo vaak voor bij vrouwen als bij mannen, waarbij erfelijke aanleg en hormoonwisselingen een rol spelen. Het blijkt dat bepaalde prikkels een aanval kunnen uitlokken. De hormoonwisseling rondom menstruatie is een veel voorkomende prikkel, maar daarnaast kunnen ook bijvoorbeeld sterke geuren (parfum, sigarettenrook), alcohol of cafeïne een aanval uitlokken. Zo zijn er nog veel meer prikkels mogelijk. Het lastige is, dat die per persoon anders kunnen zijn. Het is dus zaak om dit te gaan onderzoeken, bijvoorbeeld door een tijd een hoofdpijn dagboek bij te houden, waarin je de omstandigheden vastlegt wanneer het optreedt.

Wat kun je doen als je last hebt van migraine?
Er zijn medicijnen om een migraineaanval te voorkomen en om te gebruiken bij een migraine aanval. Hierover kun je informatie vinden op www. hoofdpijnnet.nl of bij je huisarts.
Daarnaast is ook hier een gezonde leefstijl van belang:
Zorg voor voldoende en goede slaap (zie mijn blog over slaapproblemen) en voldoende beweging, het liefst in de buitenlucht. Indien je wilt gaan sporten, bouw dan de training rustig op. Sporten geeft ontspanning, maar daarnaast kun je ook ontspannen door een boek te lezen, creatief bezig te zijn, yoga/meditatie te beoefenen of een wandeling in de natuur te maken. Kijk wat bij je past. Een goede balans tussen spanning (bijvoorbeeld op je werk of in het dagelijks leven) en ontspanning is van belang.
Nog een belangrijke pijler voor een gezonde leefstijl is gezond eten. Dit zorg voor een goede conditie en weerstand, wat je herstel na een aanval te goede komt. Stoppen met roken en niet te veel alcohol hebben ook een positief effect op het verminderen van de migraine aanvallen.

Bowentherapie kan een goede ondersteuning zijn bij alle soorten van hoofdpijn.
Deze therapie werkt op verschillende herstelmechanismen in het lichaam. Door het activeren van je parasympatische zenuwstelsel ontspant je lichaam, waardoor herstel mogelijk is. Het zorgt ook voor verdwijnen van de triggerpoints, die aanwezig zijn in de spieren en voor pijn zorgen. Lichaam en geest worden gestimuleerd om weer hun balans te vinden.

Ik heb al vele jaren geen zware migraine meer gehad. De Bowentherapie heeft hier zeker toe bijgedragen. Dit is voor mij de aanleiding geweest om een andere weg in te slaan en de opleiding tot Bowentherapeut te volgen, zodat ik mensen met allerlei klachten met Bowentherapie kan helpen.